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    淑妃的手摩挲着男人的下巴，似乎玩心大起，又在炎帝喉结上反复的划来划去。

    淑妃大胆放肆，让炎帝很受用。

    她道：“皇上，其实德妃姐姐是被人利用了，否则她也不会那样针对臣妾。四皇子与五皇子两人交好，臣妾当真不愿意看见他们兄弟二人不睦，皇上就宽恕德妃姐姐这次吧。”

    炎帝垂眸看着趴在他身上的美人，顺着她的话，说：“爱妃倒是大度，她现在已经不是德妃了。朕该罚的一定要罚。只是……爱妃方才所言是何意？”

    淑妃唇角一勾。

    这人明明知道一切，还装傻。

    男人啊，都是靠不住的。

    此刻的淑妃，心里很明白，炎帝希望她把话说下去，于是她继续道：“德妃姐姐没有理由陷害臣妾，而且这次传闻所关系到的人可不仅仅是臣妾，更重要的是那四个人，还有晋王殿下。棠姑娘一旦嫁给了晋王，若是那四人当真是棠姑娘的父亲，那岂不是都成了晋王的岳丈？如此一来，晋王的势力可想而知，而如今最惧晋王的人，应该是皇后和东宫。”

    炎帝想保住皇位。

    而太子想夺位。

    然而，最名正言顺的皇位继承人，又应该是赵澈。

    如此一来，几条利益线就连在一块了。

    炎帝轻抚着淑妃后背的大掌突然顿住。

    淑妃明知炎帝不悦，却还是道：“柳家和皇后想除去晋王，如此一来，朝中再无人可以和太子分庭抗礼了。而本宫和棠姑娘不过只是无辜牵扯其中罢了。”

    “如今，柳家的嫡长孙突然被太后召见入京，想必柳家已经开始动作。太后娘娘是柳家人，自是向着东宫。倒不是臣妾护着棠姑娘和晋王，只是……有晋王这位三皇叔在，柳家一时间也不敢造次。”

    淑妃说完这些，抬起头来看着炎帝，小手去捏了捏了炎帝的腰：“皇上如今正当壮年，而太子已经成年了……”

    一言至此，淑妃在炎帝眼中看见了杀意。

    她太清楚炎帝对太子和柳家的防备，今日这番话无非都是炎帝自己想说的，淑妃不过是说出了炎帝的想法罢了。

    她话锋一转，道：“哎呀，臣妾都说了些什么？！后宫不得干政，明家这些年一直远离朝堂，臣妾忧心棠姑娘，差点忘了自己的本份了。皇上可不准怪臣妾，莫要让臣妾去冷宫，和以前的姐妹们去作伴。”

    炎帝方才还阴郁的脸，转眼就转为温柔。

    小妖精，倒是极懂他的心思。

    淑妃够美，够聪明，炎帝在广寒宫几乎如同身处自己的家中一般。

    顺着淑妃的话，炎帝道：“瞎说！朕如何会让爱妃去冷宫！爱妃今日一番话，朕会好生考虑考虑。”

    炎帝可能觉得，美人在怀，只顾着说话未免太过暴殄天物，他翻了一个身，感觉到淑妃轻微的抗拒，他抓的更紧。

    淑妃这时面露悲色，道：“皇上，臣妾不是不愿意伺候皇上，只是近日发生的事太多，幸而皇上英明，没有听信谗言，否则臣妾走后，留下一对儿女还指不定被人欺负成什么样。”

    说着，淑妃窝在炎帝怀里哭了起来。

    炎帝：“……”

    没办法，他就是很吃她这一套，炎帝躺好，柔声安抚美人：“爱妃放心吧，朕不会再让你受委屈。”

    炎帝哄了半天，说了一箩筐的情话，怀中美人的哭声终于渐渐停息。

    等到他低头去看时，只见淑妃已经在他怀中睡着了，粉颜酡红，像个二八芳华的小姑娘，如他初见她时一样。

    炎帝：“……”美人嗜睡的毛病几时才能好？他难得今日有机会……

    好气啊，那些散播流言之人当真该死！

    炎帝终是没舍得走，他倒也没做什么，给两人都盖上薄衾，就那么睡下了。

    ……

    太子去见了皇后。

    炎帝还是平阳侯时，太子便是侯府的世子爷，乃炎帝的嫡长子。

    当初身为先太子的赵澈被困北燕，先帝弥留之际，只好从赵氏皇族的旁支之中挑选继承人。

    而，那时并非只有平阳侯适合。

    炎帝之所以能被先帝挑中，其中一个重要原因就是柳氏家族。

    起初，炎帝对柳氏一族自是感激重用，但没有一个上位者会愿意被人踩在头上。

    这些年，柳氏步步紧逼，成年的皇子当中，仅有几人，后宫年幼的皇子很少能活过五岁的，炎帝虽然睁一只眼闭一只眼，但不代表他毫不介意。

    故此，这几年炎帝对皇后和太子多多少少心存不满。

    “给母后请安。”太子福了福身。

    皇后摆手，让他落座。

    太子已经弱冠，要知道，一个弱冠之年的储君，是没有多少耐心的，他也是最危险的。

    “母后，今日之事，我已经听说。竟然这样都搬不倒淑妃，看来是父皇有意庇佑她。”太子说着，脑中浮现出淑妃妖艳妩媚，却又似乎对一切都无所谓的模样，他心头突然一热。

    但太子并没有表露出来，又道：“看来郁棠是一个关键，咱们若不就直接杀了她，若不就拉拢她为自己所用。”

    仅仅郁棠一个人，却是牵扯众多。

    淑妃以及她背后的归德侯府、那四个位高权重之人，更重要的是晋王。

    似乎在一夜之间，郁棠成为了大梁权势中心的人物。

    对此，皇后不置可否，眼底溢出一股落寞：“皇上要护着谁，谁就能肆无忌惮。罢了，此事就这样过去吧，即便没有搬倒淑妃，德妃那个蠢货也遭殃了，对咱们而言，也没有坏处。”

    皇后还曾是平阳侯夫人时，府上便有新人进门，那时候的皇后就告诉她自己，她要的从来都不是一个只属于她的夫君，她要的是能让柳氏家族更加庞大昌盛的帮手。

    而那个帮手就是炎帝。

    只是如今时过境迁，她已经不能够相信炎帝了。

    皇后脑中浮现出炎帝对淑妃的在意，她闭了闭眼，极力将心头酸楚掩埋。

    一开始她和炎帝之间便是互相利用。

    从未谈过情。

    如今，她已年老色衰，怎可能让炎帝回心转意？！

    皇后收敛眸中异色，道：“太子近日暗中和将军府的那丫头见过？若能拉拢将军府为咱们所用，也未尝不是一桩好事。”

    此时，太子唇角一勾，道：“母后放心，卿兰早就被儿子收入掌中。”言罢，太子溢出一抹自信洋溢的笑容，郁卿兰敬仰崇拜他，无疑是满足了他作为一个男子极大的虚荣心。

    他就是喜欢郁卿兰那样，娇娇弱弱，一碰就哭，对他百依百顺的娇软小美人。

    ……
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