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    瑟瑟秋雨中，牛田舟迈着沉重的步伐，走在一条僻静的巷子中。脚下青石板铺就的路面上满是雨水。

    巷子两旁的那两排低矮的龙爪槐，在淅淅沥沥的秋雨中，就如两列站立的年逾古稀的老人般无精打采。

    此时的牛田舟有些失魂落魄。

    想想自己自从被外放至朝鲜后，本想痛改前非，好好干出一些成绩。可来到王京后，他才现，事情并不像他想象的那样简单。

    在这朝鲜锦衣卫指挥衙门内，以方柄为的几位总旗百户统领及其他下属，根本就没把他这位因男女之事，而被外放的千户知事放在眼里。

    牛田舟现，方柄已经实际控制了整个指挥衙门，自己的命令根本无人去听。

    他也曾试图通过自己的努力改变这种状况。慢慢地，他才现，自己根本不是方柄的对手。

    牛田舟也曾想把此事向上反映，再怎么说，方柄的行为有僭越之嫌，理当问罪。

    可怎么对上面说呢？自己手中毫无证据可言，仅凭自己的一面之词不但起不到任何作用，而且还有可能给上司留下无能的印象，进而影响自己未来升迁的可能。

    一位连自己的手下都驾驭不了的人，还谈何升迁？

    最终，牛田舟还是打消了上报的念头。

    后来，他又试着采取了一些手段试图削弱方柄的势力，可几个回合下来，在和方柄的较量中，他几乎是一败涂地。

    从此以后，他就像一只被斗败的公鸡，开始变得意志消沉，整天借酒消愁。对于衙门里的事情，他干脆不管不问，任由方柄去折腾。

    倭国人占领王京前的第二天，他酒后从外面赶回指挥衙门，却现衙门内已是人去楼空。

    无奈之下，他只得扮作平民的样子，找到一处废弃的小房子住下来，慢慢寻找城内锦衣卫。

    可衙门内的锦衣卫仿佛从人间蒸了一样，不见任何踪影。

    牛田舟感觉自己成了一只离群的孤雁，只能用感伤的哀鸣来抒内心的孤独与无助。

    整天无所事事的他开始频繁出入妓院酒肆，通过酒色来排解心中无尽的烦闷与压抑。

    对于骆石印来到王京城一事，牛田舟一无所知。

    雨停了，牛田舟不知自己是如何走到自己居住的那处无比破败的小院门前的。他掏出钥匙打开院门。在这一瞬间，他眼角的余光看到身后不远处的巷子里，有两名鬼鬼祟祟的人似乎在向这边张望。

    “嘿嘿，跟踪老子，那就跟踪吧。老子先美美地睡上一觉再说。”牛田舟判断是刚才那伙倭国忍者跟踪自己，他关好院门，走进房内。

    翌日，牛田舟睡到巳时方才起床。他走到大街上，在一家食铺中简单地吃了点早饭，然后步行来至城内一家规模较大的医坊。
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